Brainard (1991) mengemukakan bahwa pembelajaran dasar desain yang ideal diharapkan dapat memberikan pemahaman tentang:
• Introduction to Design
• Elements of Design
• Principles of Design
• Application

Introduction to Design berisi tentang pengertian (definisi) desain dan macam (jenis) desain.
Elements of Design berisi tentang pemahaman unsur desain yang terdiri dari space, shape, value, line, texture, color, dan lain-lain. Principles of Design berisi pemahaman tentang prinsip desain yang terdiri dari role of designer, space division and balance, unity, emphasis dan lain-lain.
Sedangkan Application berisi tentang pemahaman aplikasi desain yang terdiri dari problem solving, design devices dan analysis of designs.
Hal penting lain dalam pembelajaran dasar desain adalah pemahaman tentang tiga komponen dasar dalam berkarya, yaitu subject, form, dan content yang terkombinasi menuju kesatuan, seperti yang jelas dalam gambaran

desain interior (meski tidak tertutup kemungkinan bahwa unsur desain spesifik tersebut dapat diterapkan dalam karya desain dan karya rupa yang lain). Pembahasan unsur desain tersebut juga tetap berpedoman pada awalan berpikir terhadap kombinasi subject, form, dan content untuk menghasilkan kesatuan (unity).